儿童常表现为听话迟钝或注意力不集中。较大的儿童会告诉家长，耳内闷胀感或堵塞感、听力减退，耳内有响声等。多发生于 感冒 后，或不知不觉中发生。

一定要规范用药，注意减少或避免 感冒 发生。

目前医学研究结果虽然没有彻底查明病因，但发现主要与咽鼓管功能障碍、 感染 和免疫反应等三大因素密切相关。其中，咽鼓管功能不良是为主要原因。在儿童中腺样体肥大是引起咽鼓管阻塞或咽鼓管功能不良的最常见原因。此外，本病常继发于 急性上呼吸道感染 ，极可能是中耳的一种轻型的或低毒性的细菌感染。最后，由于中耳为一独立的免疫防御系统，在儿童期尚未发育成熟，这也是儿童易患本病的重要原因之一。

咽鼓管是连接中耳腔和鼻咽部的一个肌性管道， 通过其软骨段管腔的开闭具有调节中耳气压 ，使之与外界大气压基本保持平衡的功能。咽鼓管功能不良时，外界空气不能进入中耳，中耳内气体被粘膜逐渐吸收，腔内形成负压，致使中耳粘膜肿胀，毛细血管通透性增加，鼓室内出现漏出液。如负压持续，中耳粘膜可发生一系列病理变化，表现为上皮增厚，上皮细胞化生，杯状细胞增多，分泌增加，上皮下有病理性腺体样组织形成，固有层血管周围出现以淋巴细胞及浆细胞为主的圆形细胞浸润，恢复期，腺体逐渐退化，分泌物减少，粘膜渐趋正常。胶耳多出现于慢性分泌性中耳炎后期。

很多似是而非的名字，以中耳内积液及听力下降为主要特征的中耳非化脓性炎性 疾病 。中耳积液可为浆液性漏出液或渗出液，亦可为粘液。临床医生可能称之为渗出性中耳炎、卡他性中耳炎、浆液性中耳炎、浆液粘液性中耳炎、非化脓性中耳炎等，对病人而言，其实都差不多，现在多统称为分泌性中耳炎。